A Different Corner est la deuxième chanson en solo de George Michael.
Le chanteur anglais l'a lui-même composée, arrangée et produite pour sa sortie en single en mars
1986 au Royaume-Uni, sous le label discographique Epic. Ce morceau apparaît ensuite sur les deux
derniers albums de son groupe Wham! pendant l'été 1986 : The Final et Music from the Edge of Heaven.
Tout comme son premier succès Careless Whisper deux ans plus tôt, cette ballade est devenue
un morceau incontournable du répertoire pop de son interprète. Elle raconte l'histoire d'une
séparation amoureuse et s'inspire d'une situation personnelle douloureuse. Le public l'a reçue
très favorablement puisqu'elle s'est classée no 1 dans les hit-parades de plusieurs pays,
notamment le Royaume-Uni et le Canada.
Son clip en noir et blanc, dont l'esthétique épurée est l'œuvre du directeur de la photographie
David Watkin, a permis au chanteur de se donner une image plus mature au moment où il quitte
son groupe et prépare la conception de son premier album Faith, sorti en 1987. A Different
Corner a souvent été reprise par d'autres artistes, notamment Chris Martin, leader du groupe
Coldplay, à l'occasion d'un hommage posthume en 2017.
Historique
En juillet 1984, George Michael remporte un important succès avec sa première chanson en
solo Careless Whisper, tout en continuant d'être auréolé par la popularité de son groupe Wham!
dont l'album Make It Big domine les hit-parades britanniques et américains durant cette période
aux côtés de Madonna ou Bruce Springsteen.
Mais après sa tournée mondiale, de décembre 1984 à septembre 1985, George Michael se consacre
davantage à des projets personnels et collabore notamment avec Elton John. Ses relations avec ses
managers Simon Napier-Bell et Jazz Summers se dégradent en raison de désaccords commerciaux,
alors même que le nouveau single de Wham! I'm Your Man est reçu très favorablement par le public
à l'automne 1985. Le groupe envisage finalement sa dissolution à la fin de l'année 1985 :
« Quand j'ai décidé de nous séparer avec Andrew, j'étais au milieu d'une très grosse dépression.
Je connaissais à ce moment-là des problèmes personnels, j'étais en train de vivre une rupture
amoureuse et j'étais plutôt pessimiste concernant l'avenir de Wham!. Je me sentais piégé par
beaucoup de choses en fait. »
La création musicale devient alors un geste expiatoire et thérapeutique. Ainsi, George Michael
sort un nouveau titre de circonstance intitulé A Different Corner. En 2014, le chanteur sous-entend
qu'il aurait commencé à l'écrire à sa majorité, c'est-à-dire vers l'année 1981, en même temps
que Careless Whisper : « Je pense que l'on peut dire que A Different Corner est vraiment la
complainte d'un homme dont le cœur a été brisé. J'avais environ dix-neuf ans et la meilleure
critique que j'ai entendue sur ma chanson venait d'un ami qui m'a dit : "c'est beau, assez
désabusé, mais beau". » En 1986, les problèmes sentimentaux de George Michael l'amènent
à reprendre son écriture et à s'impliquer émotionnellement dans son interprétation vocale :
« C'est la première fois que je mets autant d'expérience personnelle et d'émotion dans
une chanson. […] À l'inverse, Careless Whisper ne m'a jamais vraiment autant touché. »
La chanson sort en single au mois de mars 1986 au Royaume-Uni sous le label Epic avec une version
instrumentale en face B. Elle est également intégrée dans le dernier album du groupe The Final
en juin 1986, sorti en Amérique du Nord et au Japon au mois de juillet sous le titre Music
from the Edge of Heaven avec davantage de titres inédits et une version longue de A Different Corner
. Malgré ses difficultés personnelles, George Michael souhaitait soigner la fin cette aventure
collective : « Au cours de l'enregistrement de notre dernier EP, j'étais très déprimé,
mais il n'était pas question de revenir en arrière. […] J'en arrivai à la conclusion que la
meilleure preuve à donner au public était un très bon disque et un excellent concert. »
